成、康继文、武之业，守明堂之制，观存亡之迹，见成败之变，非道不言，非义不行，言不苟出，行不苟为，择善而后从事焉。由此观之，则圣人之行方矣。

孔子之通，智过于苌弘，勇服于孟贲，足蹑郊菟，力招城关，能亦多矣。然而勇力不闻，伎巧不知，专行孝道，以成素王，事亦鲜矣。春秋二百四十二年，亡国五十二，弑君三十六，采善丑，以成王道，论亦博矣。然而围于匡，颜色不变，弦歌不辍，临死亡之地，犯患难之危，据义行理而志不慑，分亦明矣。然为鲁司寇，听狱必为断，作为《春秋》，不道鬼神，不敢专己。夫圣人之智，固已多矣，其所守者有约，故举而必荣；愚人之智，固已少矣，其所事者多，故动而必穷矣。吴起、张仪，智不若孔、墨，而争万乘之君，此其所以车裂支解也。

公卿：指天子三公和其他重臣。　正：《吕览·达郁》陈奇猷按：“正”为“证”之省。“证”亦“谏”也。　博士：《国语·周语》作“列士”。　瞽：无目曰瞽。指乐官。　箴：一种有劝诫意义的文辞。　师：乐师。　庶人：平民。　传语：传达意见。　史：史官。　宰：宰人，掌管膳食的官。　彻：撤去。《左传·宣公十二年》杜预注：“彻，去也。”彻，通“撤”。以上化自《国语·周语》、《吕览·达郁》。

“故尧置”句：高诱注：“欲谏者，击其鼓。”　“舜立诽谤”句：高诱注：“书其善否于表木也。”按：诽谤，从旁指责过失。　“汤有”句：高诱注：“司直，官名，不曲也。”按：汉时“司直”掌佐丞相举不法。《吕览·自知》作“司过”，《邓析子·转辞》作“司直”。　“武王”句：高诱注：“欲戒君令慎疑者，摇鞀鼓。”按：鞀，有柄小鼓。以上数句亦见于《邓析子·转辞》、《吕览·司过》。

举：举荐任用。

坦然：安然。无顾忌的样子。　南面：背屏而朝诸侯。　“皆坦然”句：王念孙《读书杂志》：当作“皆坦然南面而王天下焉”。

鼛：《说文》：“大鼓也。”帝王吃饭时所奏的乐器。　“鼛鼓而食”句：王念孙《读书杂志》：当为“伐鼛而食”。《玉海·音乐部》、《乐器部》引此正作“伐鼛而食”。　《雍》：帝王吃饭时所奏的音乐。　灶：灶神。　巫祝：古代替人祈祷求福的人。　“崇”：《道藏》本作“祟”。祟，鬼神作怪。《说文》：“祟，神祸也。”以上二句《文子·微明篇》作：“行不用巫觋，而鬼神不敢先。”

战战慄慄：恐惧、发抖的样子。